C’est évidemment le cas aussi pour les hommes mais il nous semble important de souligner que les femmes sont plus souvent amenées à effectuer des trajets dangereux, la charge mentale en étant la cause. Par exemple, il est important de noter que beaucoup de femmes ont recours à l’utilisation du vélo pour éviter de prendre les transports en commun, parfois anxiogènes ou encore que la plupart des personnes qui n’ont pas accès à l’apprentissage du vélo sont des femmes.

On constate en effet une pratique du vélo significativement plus faible pour les femmes, et en particulier les jeunes filles : à l’enfance et l’adolescence, les garçons pratiquent presque 6 fois plus le vélo que les filles, un écart qui se réduit au fil du temps, mais qui reste toujours marqué. Tout âge confondu, les hommes se déplacent presque trois fois plus en vélo que les femmes. Cela se couple à une question plus large de la socialisation différenciée à l’espace public : les jeunes filles sont souvent incitées à ne pas investir l’espace extérieur, pensé pour elles comme une menace. Elles ne s’approprient donc pas cet espace dans une optique d’y faire du vélo. 

Le vélo est aussi un objet genré, que ça soit par sa forme ou ses représentations de modèles féminin, ce qui alimente les inégalités : les types de vélo dits “de fille” ou “de garçon” vers lesquels les enfants sont incités à se tourner tend à restreindre les possibilités de pratiques des jeunes filles (vélos utilitaires, valorisant moins la vitesse, davantage la sécurité et la propreté, confortant l’idée d’une fonction maternelle). Outre l’âge de l’adolescence, âge clé de l’apprentissage et de la pratique du vélo, voire d’un “décrochage” des adolescentes, la maternité peut être un facteur de frein à l’usage du vélo. En effet, on observe un décrochage de la pratique chez les jeunes mères à la naissance du premier enfant, encore plus prononcé à la deuxième naissance.

Comme les piétonnes, les femmes cyclistes ne sont pas épargnées par le harcèlement de rue. Justement parce qu’elles se saisissent d’une pratique identifiée comme masculine, elles peuvent essuyer insultes et commentaires déplacés lorsqu’elles sont sur leur vélo. Malgré le fait qu’elles font déjà plus attention à leurs tenues lorsqu’elles pratiquent le vélo car celles sont aussi un frein. Porter des talons, être bien coiffées, ou être en jupe, certaines habitudes vestimentaires peuvent compliquer la pratique du vélo au quotidien, notamment pour aller au travail. La culture du harcèlement, même à vélo, est bien ancrée dans l’histoire française. Il suffit de regarder les publicités des années 50-60 pour voir une représentation sexualisée de la femme à vélo ou d’écouter Yves Montand dans sa chanson À bicyclette. Paulette, 8 ans se fait déjà suivre par des garçons à bicyclette, tous « amoureux » d’elle. Elle qui voulait simplement s’amuser à vélo, elle est devenue vedette d’une chanson chantée par un agresseur.

Le « sexe » du vélo, c’est aussi la virilité de la chute, du risque, de la performance. Une passion que les hommes payent au prix fort : ils représentent 83 % des morts au Canada (2019), 72 % en Belgique (2017) et 86 % en France, notamment chez les livreurs à vélo, un nouveau et dangereux métier « d’homme ».

Pour diminuer son empreinte carbone, il est recommandé de faire du vélo. Mais cette recommandation n’est encore pas une fois la même mise en œuvre pour tout le monde, la réalité genrée de l’espace et la société patriarcale étant toujours omniprésente. Pour réduire cette inégalité de pratique et finalement privation d’une certaine liberté, il faudrait recommander : « faites tomber le patriarcat en vélo pour réduire votre empreinte carbone ».